손목을 사용할 때 찌릿한 통증이 느껴진다면 손목터널증후군(수근관 증후군) 또는 건초염(드퀘르뱅 증후군)일 가능성이 높습니다. 두 질환 모두 손목 통증을 유발하지만 원인과 증상이 다르기 때문에 올바른 진단과 치료가 중요합니다. 이 글에서는 손목터널증후군과 건초염의 차이점, 원인, 증상 및 해결 방법을 자세히 알아보겠습니다.
손목터널증후군 vs 건초염, 어떻게 다를까?
손목터널증후군과 건초염은 모두 손목을 사용하면서 발생하는 질환이지만, 증상과 발생 원인이 다릅니다.
| 구분 | 손목터널증후군 | 건초염 |
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| 원인 | 손목 내 정중신경 압박 | 힘줄과 힘줄막(건초)의 염증 |
| 주요 증상 | 손가락 저림, 찌릿한 통증, 손목 힘 빠짐 | 엄지손가락과 손목 바깥쪽 통증, 부기 |
| 악화 요인 | 컴퓨터 사용, 스마트폰 사용, 손목 구부리기 | 손목 돌리기, 엄지손가락을 반복적으로 사용 |
| 통증 부위 | 손바닥, 손가락 (특히 엄지, 검지, 중지) | 엄지손가락과 손목 바깥쪽 |
| 진단 테스트 | 티넬 테스트, 팔렌 테스트 | 핑켈슈타인 테스트 |
| 치료 방법 | 손목 보조기 착용, 소염제, 물리치료, 심할 경우 수술 | 휴식, 소염제, 스트레칭, 물리치료 |
위 표를 보면 손목터널증후군은 신경 압박으로 인해 손가락 저림과 통증이 동반되며, 건초염은 힘줄의 염증으로 인해 엄지손가락과 손목 바깥쪽에 통증이 나타난다는 점에서 차이가 있습니다.
손목터널증후군, 원인과 증상
손목터널증후군이란?
손목터널(수근관) 내부에서 정중신경(median nerve)이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 손목을 많이 사용하거나 같은 자세를 오래 유지할 때 신경이 눌려 통증과 저림 증상이 나타납니다.
주요 원인
- 컴퓨터 사용: 키보드와 마우스를 오래 사용하면 손목 신경이 압박됨
- 스마트폰 사용: 손목을 구부린 상태로 장시간 스마트폰을 사용하면 신경이 눌림
- 반복적인 손목 사용: 요리, 운전, 무거운 물건 들기 등 반복적인 손목 움직임
- 임신·비만: 체액 저류로 인해 신경이 눌릴 가능성이 높음
주요 증상
- 손가락이 저리고 찌릿한 통증 발생 (특히 엄지, 검지, 중지)
- 손목을 구부리거나 사용할 때 통증 심화
- 밤에 손이 저리거나 아침에 뻣뻣한 느낌
- 물건을 잡을 때 힘이 빠짐
자가 진단 테스트
- 티넬(Tinel) 테스트: 손목을 가볍게 두드렸을 때 찌릿한 통증이 있으면 손목터널증후군 의심
- 팔렌(Phalen) 테스트: 양 손목을 90도로 구부리고 1분 정도 유지했을 때 저림이 심해지면 의심
건초염, 원인과 증상
건초염(드퀘르뱅 증후군)이란?
손목을 반복적으로 사용하면 힘줄과 힘줄막(건초)에 염증이 생겨 통증이 발생하는 질환입니다. 주로 엄지손가락과 손목 바깥쪽이 아픕니다.
주요 원인
- 스마트폰 사용: 엄지손가락을 반복적으로 움직일 때 발생
- 육아·설거지: 아기를 안거나, 물건을 자주 집고 놓을 때 손목 부담 증가
- 무리한 손목 사용: 테니스, 골프 등 손목을 많이 사용하는 운동
주요 증상
- 엄지손가락과 손목 바깥쪽이 아프고 부음
- 손목을 돌릴 때 통증 발생
- 물건을 쥐거나 손목을 비틀 때 찌릿한 느낌
- 엄지손가락을 움직일 때 불편함
자가 진단 테스트
- 핑켈슈타인(Finkelstein) 테스트: 엄지손가락을 손바닥 안쪽으로 감싸 쥐고 손목을 아래로 당겼을 때 통증이 심하면 건초염 의심
손목터널증후군 vs 건초염 치료법
손목터널증후군 치료 방법
- 손목 보호: 손목 보조기 착용
- 약물 치료: 소염제, 진통제 복용
- 물리치료: 온찜질, 스트레칭
- 주사 치료: 스테로이드 주사로 염증 완화
- 수술: 보존적 치료로 호전되지 않을 경우 신경 감압 수술 진행
건초염 치료 방법
- 휴식: 손목과 엄지 사용을 줄이기
- 손목 보조기: 손목 부담을 줄이는 보조기 사용
- 약물 치료: 소염진통제 복용
- 스트레칭: 손목과 엄지를 부드럽게 움직이는 운동
- 주사 치료: 증상이 심할 경우 스테로이드 주사
- 수술: 힘줄막을 절개하여 염증 완화
손목 건강을 위한 예방법
- 스트레칭: 손목을 자주 풀어주기
- 올바른 자세 유지: 스마트폰, 키보드 사용 시 손목 각도 조절
- 손목 보호대 착용: 무리한 사용을 방지
- 냉·온찜질: 손목 피로를 줄이는 습관
- 과사용 피하기: 반복적인 손목 사용을 줄이기
결론
손목을 사용할 때 찌릿한 통증이 있다면 손목터널증후군과 건초염을 의심해볼 수 있습니다.
- 손목터널증후군은 신경 압박이 원인으로, 손가락 저림과 찌릿한 통증이 특징입니다.
- 건초염은 힘줄 염증이 원인으로, 엄지손가락과 손목 바깥쪽이 아픕니다.
정확한 진단을 위해 자가 테스트를 활용하고, 증상이 지속된다면 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
